
Un Lugar de devoción
En el Barrio Español de Nápoles o Quartieri Spagnoli, hay una zona conocida como Largo Diego Maradona. Es un sentido homenaje al mítico futbolista argentino que dejó una marca cultural y deportiva que ha llegado hasta nuestros días, 40 años después (lo cual, si lo piensas, es increíble).
Es un santuario al aire libre realmente curioso. No te esperas para nada que en una plaza, de pronto, te encuentres con todo ese espectáculo visual y pasional.

Maradona y Nápoles: una unión especial
Diego Armando Maradona llegó al Nápoles en 1984, procedente del Barcelona. Maradona llevó al club a conquistar 2 Ligas (el conocido «scudetto»), 1 Copa Italia y 1 Copa de la UEFA.
En los barrios más humildes de la ciudad, donde el fútbol es mucho más que un deporte, su impacto fue profundo. Maradona dotó a los napolitanos de orgullo, un orgullo para compararse con las grandes ciudades del norte como Milán o Turín.

Una ciudad marginada social y económicamente que, gracias al astro argentino, empezó a mirar de igual a igual a las grandes y ricas urbes italianas. Fue una revolución cultural y social digna de una tesis doctoral.

¿Qué es un «Largo»?
En italiano, el término «Largo» es una plaza o espacio abierto, generalmente de tamaño mediano, dentro de un entorno urbano. Se usa para designar áreas más pequeñas que una «piazza» (plaza). Antes la plaza se llamaba Largo degli Artisti, pero se rebautizó en 2020 por el nombre actual.

El Barrio español
Los Quartieri Spagnoli son una maraña de angostas y empinadas calles que, a mí, particularmente, me fascinaron. Otros dirán que son callejuelas sucias y sin atractivo alguno, pero, en mi caso, fue lo que más me gustó de Nápoles con diferencia.
Se fundó en el siglo XVI por las tropas españolas. De ahí su nombre.
Pues bien, el fenómeno Maradona se entiende especialmente bien en este modesto barrio. El genio argentino está imbricado en la identidad de este barrio.

El Legado de Maradona en la Cultura Napolitana
Maradona es algo más que un recuerdo agradable para muchos napolitanos. Cuando te pateas la ciudad, lo ves por todas partes. Se ha convertido en un símbolo de Nápoles. Esta devoción laica no esta exenta de polémicas, ya que para algunos es exagerada (además, como todos sabemos, no fue precisamente un santo). Y, otros por el contrario, lo divinizan y lo hacen centro de una religión pagana.

Lo que nadie puede negar es que era un personaje carismático.

Maradona y la economía que mueve
La influencia de Maradona va más allá del fútbol. Ha impulsado una economía local centrada en el patrocinio de su imagen: artesanos locales hacen decenas de souvenirs suyos, artistas callejeros han difuminado murales suyos por toda la ciudad y los guías turísticos incorporaron la «ruta Maradona» en sus recorridos. Esta actividad económica, da la que yo fui testigo, ha ayudado a revitalizar uno de los barrios históricamente más pobres de Nápoles.

Mi recomendación
Mi humilde recomendación es que, te guste o no el fútbol, no dejes de visitar el Largo Maradona, y, de paso, disfrutes la autenticidad extrema del Barrio Español.
