La Catedral y su imponencia
Al poco de llegar a Marsella, me tomé un café, afiné mi cámara de fotos, revisé los sitios que quería visitar y me puse a patear la ciudad, antes de la hora de la visita guiada que había contratado, para la que todavía quedaban un par de horas.
Pues, bien, subo unas escaleras y me encuentro con la grandiosa y majestuosa Notre-Dame la Mayor. Me quedé bastante impresionado de sus dimensiones y su magnificencia.
Bastaría decir para valorar su enormidad que los marineros la usaban como faro natural para guiarse hacia el puerto. Flipa.
Una pizca de historia…
Así muy resumidito, sin chapas históricas, fue construida, con su aspecto actual, en el siglo XIX, sobre una antigua capilla.
Es de estilo románico-bizantino (algo que no se ve todos los días). Se alza sobre una gran colina. Se inauguró en 1864 y, enseguida se convirtió en uno de los símbolos de la identidad marsellesa.
No ha sido para tanto, ¿no?
Una ubicación privilegiada
Notre Dame La Mayor está en el distrito de Le Panier, uno de los barrios más pintorescos de Marsella. Hice un post en su día: Le Panier, un bohemio, artístico y gratifero barrio. A mí me encantó esta zona. La basílica está cerca del nuevo puerto comercial. No confundir con el Puerto Viejo (Vieux-Port) de Marsella.
Su ubicación no fue casual, si no que fue elegida deliberadamente para que se pudiera ver desde el mar y fuera lo primero que vieran los marineros al llegar a Marsella.
La Orden del Santo Sepulcro y su relación con la catedral
Dentro de la catedral había información sobre la Orden del Santo Sepulcro, una de las órdenes de caballería más antiguas de la cristiandad. Me chocó verlo allí.
Al parecer la explicación podría ser que en la Edad Media, Marsella era un puerto clave para los cruzados que viajaban a Tierra Santa, y la catedral tenía una conexión especial con la orden. Incluso, algunos caballeros fueron enterrados en sus terrenos. Hoy en día, la orden sigue celebrando actos en la Catedral.
La Orden del Santo Sepulcro de Jerusalén es una orden de caballería cuya misión principal ha sido, históricamente, la protección y custodia del Santo Sepulcro en Jerusalén, el lugar donde, según la tradición cristiana, fue sepultado y resucitó Jesucristo.
La Basílica, los nazis y la II Guerra Mundial
Cuando los nazis ocuparon Marsella usaron la Basílica como punto de vigilancia e instalaron armamento defensivo y artillería. Se produjeron combates alrededor de la Catedral (de hecho todavía hay impactos de bala y metralla en las paredes exteriores).
Los nazis se cargaron medio barrio viejo de Marsella.
Al final, la liberación se produjo en 1944 y la basílica se convirtió en unos de los estandartes de la resistencia de los marselleses.
Información práctica
En esta web de turismo de Marsella podéis encontrar info relevante: Notre Dame La Mayor Marsella
