
La Bahía de Halong
Entre las brumas del Golfo de Tonkín emerge un paisaje que parece sacado de una antigua leyenda vietnamita. Es un espectáculo visual único: más de 1.600 islotes e islas de piedra caliza que se alzan majestuosas entre aguas de color esmeralda.

¿Por qué se llama así?
«Halong» significa «donde el dragón desciende al mar». Según cuenta la mitología de Vietnam, estas formaciones rocosas fueron creadas por un dragón celestial que golpeó con su cola la tierra, creando los valles, cuevas e islotes que, hoy en día, conforman la bahía.
La realidad geológica, no tan legendaria, es igualmente fascinante: estas formaciones son el resultado de millones de años de erosión kárstica que han esculpido y cincelado el paisaje actual.

Formas de las rocas
Algunas rocas han sido bautizadas por los vietnamitas con nombres pintorescos como «El Gallo de Pelea» o «Las Rocas que se besan».
Un juego divertido es imaginar figuras de animales al ver las formaciones rocosas.

Vida en las aldeas flotantes
Los pescadores locales han habitado estas aguas durante generaciones. Es algo que sorprende mucho cuando lo ves por primera vez. Sus casas, pequeñas estructuras de madera que se mecen sobre el agua, representan una forma de vida que ha permanecido prácticamente inalterada durante siglos.
Sin embargo, al parecer, ahora el gobierno vietnamita está desalojando algunas por el daño medioambiental que producen.
Qué hacer en la Bahía de Halong
Aunque simplemente observar la bahía es un espectáculo en sí mismo, además, hay un montón de actividades que puedes hacer. Ahí van algunas:
- Cruceros al atardecer: Nosotros estuvimos en un crucero en el que pasamos noche. Es una experiencia muy recomendable. También hay cruceros sólo de día. En algunos, incluso, dan clases de cocina vietnamita, clases de yoga y otras actividades «exóticas».
- Kayak entre islotes: Esto no lo hicimos, pero vimos a gente hacerlo.
- Trekking en la isla de Cat Ba: Esta es la isla más grande de la bahía y cuenta con un parque nacional lleno de rutas de senderismo. Como curiosidad, en esta isla vive el langur de cabeza dorada, uno de los primates más raros del mundo. En la Isla hay un Parque Nacional del mismo nombre.

Cuándo y cómo visitarla
La mejor época para visitar Halong es de octubre a abril, cuando el clima es mejor y menos húmedo. Sin embargo, el verano vietnamita (de mayo a septiembre) también tiene su encanto. Es verdad que puede llover o haber niebla, pero, si lo piensas, esto puede añadir un toque misterioso y mágico a tu visita.

Las cuevas
Más allá de su belleza exterior, la bahía esconde un mundo interior, subterráneo, que es cautivador. Cuevas como Sung Sot (Cueva de la Sorpresa) o Thien Cung (Palacio Celestial) revelan formaciones de estalactitas y estalagmitas que crean formas caprichosas. Nosotros visitamos la Cueva de la Sorpresa.

La Bahía de Halong y el cine
En este idílico y hechizante escenario se filmó «Indochina» (1992) en la que participaba la mítica actriz francesa Catherine Deneuve. Un drama ambientado en la Indochina francesa. También «Pan» (2015) donde la bahía hacía las veces de una de las partes de Neverland, la isla donde vivía Peter Pan. Y, por último, «Kong: La Isla Calavera» (2017) una de las muchas versiones de King Kong (un personaje ficticio que surgió del cine).

Una de las 7 maravillas naturales del mundo
La Bahía de Halong fue reconocida y premiada, en el año 2011, como una de las nuevas 7 maravillas naturales del mundo.

¿Un adjetivo?
Es complicado, pero si tuviera que escoger un adjetivo que definiese a la Bahía de Halong, escogería el siguiente: Mística.